タオルが濡れると嫌な臭いが発生することで、悩む方は多いでしょう。しっかりと洗濯しているのに、使用後や乾かしている途中にタオルから不快な臭いがすることがあります。その原因の多くは、モラクセラ菌と呼ばれる雑菌が繁殖することによるものです。特に湿気が多く、乾きにくい環境では臭いが強くなることがあります。
この記事では、タオルの臭いの原因について詳しく説明し、その臭いを取り除くための具体的な方法や予防策を解説します。タオルを清潔に保ち、気持ちよく使用できるようにするためのヒントを紹介するので、ぜひご覧ください。
1. タオルが濡れると臭いがする理由
タオルは濡れると嫌な臭いがする時があります。臭いが発生する理由は、水分、温度や湿度、養分といった雑菌が繁殖しやすい条件が揃ったためです。
（1）水分
水分が多いと、臭いの原因になります。水分に溶けている養分を雑菌が分解し、繁殖するためです。濡れたまま放置するほか、湿気の多い浴室に置く、乾くまでに時間がかかるなどの理由で臭いが発生します。
（2）温度・湿度
温度や湿度が高い環境でもタオル臭がきつくなります。高い温度や湿度が雑菌の繁殖を加速させるためです。湿気の溜まりやすい浴室や洗濯機の中、洗面所は特に注意すべき場所となります。
（3）養分（皮脂汚れ）
養分が多く付着していると、タオルの臭いを加速させます。養分は主に体や手に付いた皮脂や角質汚れです。雑菌は、落としきれなかった皮脂汚れを栄養分にして増加します。
雑菌は洗濯したり乾燥機にかけたりすると、増殖を抑えられます。一度は減少しますが、濡れると再び繁殖を繰り返すのが難点です。使った後の濡れたバスタオルやフェイスタオルには、臭いの原因菌が繁殖しやすい条件が整っています。
1-1. タオルの臭いの原因であるモラクセラ菌とは？
タオルが臭くなるのは、モラクセラ菌が原因です。モラクセラ菌とは常在菌の1つで、生活空間のどこにでも存在します。
雑巾のような臭いのカギとなる成分は「4-メチル-3-ヘキセン酸」です。この成分が発生する原因はモラクセラ菌であることが分かっています。モラクセラ菌は濡れた洗濯物に付着すると、水分を元に増殖してしまう菌です。皮脂を栄養分に分解する時に出すフンのようなものが強烈な臭いの原因となっています。
口や鼻の粘膜など日常の生活空間に存在するモラクセラ菌は、温度や湿度、栄養分の条件が揃うとものすごい勢いで増加するため注意が必要です。
モラクセラ菌は、乾燥や強い日差しにも強いため、1度臭いが発生すると、ただ洗濯して日差しの下に干しただけでは死滅しません。乾いた時には臭わないのに、汗を拭いたり、雨に濡れた時にタオルが臭う「戻り臭」も厄介です。
雑巾のような臭いのカギとなる成分は「4-メチル-3-ヘキセン酸」です。この成分が発生する原因はモラクセラ菌であることが分かっています。モラクセラ菌は濡れた洗濯物に付着すると、水分を元に増殖してしまう菌です。皮脂を栄養分に分解する時に出すフンのようなものが強烈な臭いの原因となっています。
口や鼻の粘膜など日常の生活空間に存在するモラクセラ菌は、温度や湿度、栄養分の条件が揃うとものすごい勢いで増加するため注意が必要です。
モラクセラ菌は、乾燥や強い日差しにも強いため、1度臭いが発生すると、ただ洗濯して日差しの下に干しただけでは死滅しません。乾いた時には臭わないのに、汗を拭いたり、雨に濡れた時にタオルが臭う「戻り臭」も厄介です。
2. タオルの臭いを取る方法
タオルに臭いが付いてしまったら、毎日の洗濯方法を工夫する必要があります。菌が増殖しないようにするためには、主に3つの対策が有効です。以下では効果的な臭い対策を分かりやすく解説します。
2-1. 漂白剤で漬け置き洗いする
漂白剤で漬け置き洗いをすると、嫌な臭いを軽減できます。臭いの元となるタンパク質を分解する効果があるためです。漂白剤は塩素系漂白剤と酸素系漂白剤がありますが、酸素系漂白剤を利用すると手軽に消臭できます。消臭には粉末タイプがより効果的です。弱アルカリ性のため、汗や皮脂汚れの酸性度が中和され、臭いが落ちやすくなります。
40度から50度のお湯を使い、溶かしてから漬け置きすると、臭い対策に有効です。漬け置きの時間は製品ごとに異なりますが、1時間ほど漬けるだけで効果を発揮します。漬け置き後は通常通りの洗濯をするだけで良いので手軽です。
弱酸性の液体タイプも使い方によっては効果がアップします。効果は粉末よりも弱めですが、水に溶けやすいのがメリットです。通常の洗濯時に適量を入れて洗濯します。
色付きのタオルを漂白する時は、色落ちに気をつけましょう。長時間漬けておくと、変色につながる可能性があります。日頃の洗濯から臭いが出ないような工夫をすること、一度に臭いを落とそうとせず、短めの漂白を繰り返すことがタオルを傷めない方法です。
2-2. 煮洗いする
煮洗いを取り入れるのも、消臭効果があります。臭いが気になるタオルを、鍋で沸騰させたお湯で煮ながら洗う方法です。煮洗いのメリットは、熱を加えることで除菌効果が高まることです。汚れがゆるみ、洗濯洗剤の洗浄力が高まる効果もあります。
煮洗い後には、頑固な臭いのほかシミ汚れまですっきりし、効果は抜群です。素材によっては洗濯機で洗った場合よりも白く仕上がります。
煮洗いをする時に気をつけることは、熱に弱い素材を洗わないことです。熱湯によって繊維が傷み、色落ちの原因になります。化学繊維は避けたほうが無難です。洗濯表示を確認し、熱に強い「綿」や「麻」といった素材を使用しましょう。
煮洗いに使用する鍋は、使い古したもので十分です。アルミ素材の鍋は洗剤によって黒く変色する可能性があるため、注意が必要です。
2-3. コインランドリーの乾燥機を使用する
タオルの消臭にはコインランドリーの乾燥機を使用する方法もおすすめです。家庭用洗濯機よりも洗浄力や乾燥力が高い業務用洗濯機で洗うほうが消臭効果を期待できます。
コインランドリーのタンブラー乾燥機を使う際は、温度設定に気を配る必要があります。モラクセラ菌が死滅する温度は60度以上、数十分で効果を期待できます。しかし、素材に対して高すぎる温度で乾燥をかけると、生地が傷む原因になるため注意が必要です。タオル素材が綿の場合は、高温ではなく中温で乾燥させましょう。短時間で柔らかく仕上がります。
化繊素材のタオルを乾燥機にかける場合は、低温がおすすめです。温度が高いと縮みの原因になります。素材によってはシワが入り、乾いても取れないなどの傷みにつながることも注意が必要です。
3. タオルの臭いを予防する方法
タオルの臭いを防ぐ方法には、いくつか押さえるべきポイントがあります。日々のこまめなお手入れ方法が、タオル臭を防ぐ秘訣です。ここでは、臭いを寄せ付けないタオル洗濯の方法を解説します。
（1）洗い物を詰め込みすぎない
洗濯機に洗い物を入れすぎると、よく洗えずに臭いの原因菌が生地に残ってしまい、臭いの原因となります。
（2）柔軟剤の使用を避ける
柔軟剤にはタオル地を柔らかく仕上げて肌の滑りをよくする効果がありますが、繊維の表面に薄い皮膜を作るため、繊維の奥まで洗浄する場合には不向きです。タオルのごわつきが気になった場合に使用するのがおすすめです。
（3）濡れたまま放置しない
原因菌の繁殖をできるだけ少なくするため、衣類やタオルなどの洗濯物を洗濯かごに濡れたまま放置する時間をできるだけ短くしましょう。
（4）洗濯槽はこまめに掃除する
洗濯槽クリーナーでこまめに掃除するのは、タオルの嫌な臭いを防止するのに効果的です。洗濯槽に溜まった汚れが細菌の温床になり、洗濯物の嫌な臭いを増殖させる原因になります。
さまざまな臭い対策を講じていても、経年劣化によって汚れたり臭いが付いたりすることは避けられません。何をしても臭いが取れない場合は、新しいタオルの使用をおすすめします。
クラTジャパンでは、オリジナルタオルを作成できます。毎日使うタオルは、自分のお気に入りを用意すると使うたびに嬉しくなるでしょう。やわらかな雰囲気のプリントやくっきりとした仕様のプリントが選択でき、用途によって素材も選べるのが特徴です。自分だけの1枚をぜひ作成してみませんか。
まとめ
タオルが濡れると臭いがする主な原因は、モラクセラ菌などの雑菌の繁殖です。これを防ぐためには、漂白剤を使った漬け置き洗いや煮洗いが有効です。また、コインランドリーの乾燥機を利用することで、完全に乾かし菌の繁殖を抑えることもできます。さらに、普段からの適切な管理と乾燥が、タオルの臭いを予防するポイントです。
クラTジャパンでは、お手頃価格でオリジナルタオルを作成いたします。清潔でお気に入りのデザインをあしらったタオルを作ってみたい方は、ぜひクラTジャパンにご相談ください。
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